Dentro del contexto de una pesquisa judicial por supuesta divulgación de información confidencial, se ha requerido a plataformas de mensajería y correo electrónico que proporcionen datos vinculados a las comunicaciones de un funcionario de alto rango. Este asunto destaca tanto las fortalezas como las debilidades de estas plataformas en relación con la retención y entrega de información bajo mandatos legales.
Aunque los mensajes y documentos compartidos mediante algunas aplicaciones se encuentran protegidos por cifrado de punta a punta, lo que impide su acceso incluso para la misma plataforma, estas compañías almacenan metadatos. Estos abarcan datos como fechas y horas de envío, números de teléfono relacionados, tamaño de los mensajes y tipo de comunicación (texto, imagen, video, etc.). Además, pueden guardar información del perfil del usuario, como nombre, fotografía de perfil, lista de contactos y datos de los grupos a los que pertenece.
En dispositivos Android, las copias de seguridad de las conversaciones suelen almacenarse en servicios en la nube, y, a menos que el usuario haya activado el cifrado de extremo a extremo para estas copias, los datos pueden estar accesibles en texto claro. Esto significa que, ante una orden judicial, es posible que se entreguen copias de seguridad que contengan el contenido de los mensajes, incluso si estos han sido eliminados del dispositivo original. En el caso de dispositivos iOS, las copias de seguridad se cifran automáticamente antes de subirse a la nube, lo que añade una capa adicional de protección.
Es importante destacar que la eliminación de una cuenta de correo electrónico o de mensajería no garantiza la desaparición inmediata de los datos asociados. Las empresas tecnológicas suelen conservar la información durante un período determinado, y, en algunos casos, es posible recuperar cuentas eliminadas recientemente. Esto implica que, incluso después de borrar una cuenta, los datos pueden permanecer disponibles y ser entregados a las autoridades si así se requiere legalmente.
Este ejemplo destaca la relevancia de entender el funcionamiento de las políticas de confidencialidad y retención de información de las plataformas digitales que usamos cotidianamente. Aunque el cifrado de extremo a extremo resguarda el contenido de las comunicaciones mientras se transmiten, los metadatos y las copias de seguridad pueden revelar una cantidad considerable de datos acerca de las actividades y conexiones de los usuarios. Por este motivo, es crucial que los usuarios estén conscientes de las opciones de privacidad accesibles y de las consecuencias de sus decisiones en cuanto al almacenamiento y respaldo de su información.
